Carnets de l’apothicaire (les) - Enquêtes à la cour Vol.12 : Critiques

Chronique 2 :

Mao Mao reçoit une étrange requête: enquêter sur les dépouilles de l'ancien empereur et comprendre pourquoi son corps ne s'est pas décomposé normalement! L'impératrice douairière pense à une malédiction, mais la jeune apothicaire ne se souci guère de ces croyances et va se servir de ses connaissances pour résoudre ce mystère de façon plus scientifique...

On était sur un récit voulant nous orienter vers une pointe de fantastique...et si le lecteur n'était pas dupe, ce ton va perdurer dans ce volume avec une petite surprise au cours d'un chapitre!
Mais le récit qui ouvre le volume va surtout revenir sur les penchants peu avouables du précédent empereur mais aussi sur le mal qu'il a pu faire autour de lui!
Il nous présenté comme un homme malade, mais aussi et surtout comme un pervers. Et ce récit va aussi en dévoiler un peu plus sur Jinshi et ses origines, pour ceux qui ne l'aurait pas encore compris! Et malgré sa grande capacité de déduction la seule à passer à coté est bel et bien Mao Mao.

Pour la suite l'auteure continue d'explorer les limites du fantastique avec un rendez vous secret, des histoires de fantômes et un esprit vengeur!
Il s'agit ici juste d'une parenthèse agréable pour le lecteur qui en apparence ne mène nulle part...mais on y trouve malgré tout des éléments qui ont leur importance pour la suite, des pistes semées ça et là qui permettront de comprendre plusieurs choses plus tard.

Et enfin on entame un arc de la plus haute importance: Jinshi est invité à une partie de chasse et souhaite y emmener Mao Mao... Une partie de chasse organisé par un des grands conseillers de l'empereur, père d'une des grandes concubines! La jeune apothicaire y découvre un monde inconnu et se pose des questions sur l'importance accordée à un eunuque comme Jinshi!
Ce récit est le point de départ d'une des parties les plus passionnantes de la série...il nous faudra encore patienter un peu, car le point d'orgue se déroulera dans le volume suivant!

En attendant, ce tome se montre une nouvelle fois prenant, on se laisse volontiers guider par ces personnages séduisants et ces intrigues surprenantes! Et on y prend tout autant de plaisir si on connaît déjà ces histoires et qu'on sait ce qu'elles cachent!

Chronique 1 :

Une lourde tâche est confiée à Mao Mao quand l’Impératrice Douairière lui adresse une énigme. Le corps de son défunt époux, le précédent Empereur, est resté intact pendant une année entière, un phénomène qu’elle n’explique pas. Par la force de ses déductions, la jeune apothicaire va mettre au clair cet étrange phénomène.

Le petit chemin confortable de la série se poursuit, et les affaires auxquelles se dédie Mao Mao ne se ressemblent pas. Dans un premier temps, l’enquête sur le sort de la dépouille du précédent Empereur se résout tranquillement et brille surtout dans tout ce qu’elle dit autour de ce monarque bien étrange et pédophile sur les bords, et plus globalement sur les filiations si particulières pleines de non-dits qui marquent l’histoire de cette cour impériale fictive. A ce titre, Jinshi se prépare à chaque fois un peu plus à livrer ses secrets à sa protégée, secrets que le lecteur devine et rumine depuis quelque temps déjà, mais qui méritent confirmation. C’est en ce sens que le début de la troisième histoire a un intérêt : la fameuse partie de chasse place la vraie identité de Jinshi comme un enjeu, et cette intrigue devrait avoir des conséquences. Les lecteurs de la version de Neko Kurage ou du light novel original, voire de la série animée, savent ce qui en découlera, aussi ils sont en droit d’attendre avec curiosité ce pan du scénario revu par Minoji Kurata.

Reste alors l’intrigue placée en milieu d’ouvrage, une histoire un peu déconnectée dans laquelle des servantes et dames de compagnie se réunissent dans un lieu isolé pour se conter des histoires horrifiques. Le récit revisite le concept des légendes urbaines contées au coin du feu tout en y intégrant la touche propre à la saga via une intervention de Mao Mao qui donne une autre dimension à cette mésaventure. Ça reste appréciable, mais il faut reconnaître qu’on prête moins d’attention à ce tiers du tome par rapport aux deux autres, plus consistant dans ce qu’ils racontent sur l’univers.

On ne boude donc pas son plaisir dans un opus complet, particulièrement intéressant dans le récit du très glauque précédent Empereur ou dans l’amorce de la partie de chasse, pleine de promesses. Ceux qui ne connaissent que cette vision de l’œuvre attendront la suite avec curiosité tandis que les lectorats conscients des événements à venir seront particulièrement impatients de découvrir les prochains arcs sous la narration de Minoji Kurata, certes moins pimpante que le travail de Neko Kurage, mais toujours pertinent par ses tons plus rationnels.